(Hoa Kỳ) Boston có một chút vấn đề về ngân sách. Sự gia tăng công việc từ xa đã khiến giá bất động sản thương mại giảm chậm và đều đặn, và do đó, doanh thu thuế tài sản cũng giảm, khiến thành phố phải đối mặt với mức thâm hụt thuế 1 tỷ USD trong 5 năm tới.
Vấn đề tương tự, cùng với sự sụt giảm liên tục về du lịch, đang đè nặng lên tình hình tài chính của San Francisco . Trên khắp đất nước, từ Denver và Seattle đến Washington, DC và New York , các thành phố đang cân nhắc xem có nên cắt giảm ngân sách của mình hay không.
Ngay cả một số bang, bao gồm California , Maryland và Arizona, cũng đang phải đối mặt với những khó khăn về tài chính.
Mỗi nơi đang phải đối mặt với những hoàn cảnh riêng, nhưng cốt lõi của tất cả những vấn đề này là cuộc đấu tranh để tìm ra thế nào là mức bình thường mới, phù hợp với ngân sách và cách cung cấp các dịch vụ cũng như khoản đầu tư mà người dân phụ thuộc vào mà không phải phá sản. .
Justin Marlowe, giáo sư nghiên cứu tại Trường Chính sách công Harris của Đại học Chicago và là giám đốc Trung tâm Tài chính Thành phố, cho biết: “Tôi sẽ không nói rằng chúng ta đang gặp khủng hoảng ngân sách ở cấp chính quyền tiểu bang và địa phương vào lúc này”. , nói với tôi. “Tôi nghĩ rằng chúng ta đang ở giai đoạn đầu của khoảng thời gian có lẽ là từ 3 đến 5 năm mà chúng ta có thể gọi là sự điều chỉnh cơ cấu sẽ cần phải xảy ra đối với ngân sách tiểu bang và địa phương trong một thế giới hậu đại dịch, hậu AI. .”
Các bang và thành phố gặp khó khăn về tài chính là một vấn đề lâu năm. Không giống như chính phủ liên bang, chính quyền địa phương không thể chịu thâm hụt lớn trong thời gian dài và nhiều nơi đã có những sửa đổi về cân bằng ngân sách. Các bang có quỹ dự phòng – theo Pew Charitable Trusts, một tổ chức phi lợi nhuận về chính sách công, quỹ này đã đạt mức cao nhất mọi thời đại ở 38 bang vào cuối năm tài chính 2023. (Hầu hết các năm tài chính của các bang đều diễn ra từ ngày 1 tháng 7 đến tháng 6 30.)
Nhưng ngay cả số tiền mặt đó cũng chỉ giúp họ tiến xa, trong ngắn hạn và dài hạn.
Những rắc rối tài chính gần đây có phần thay đổi so với bốn năm qua. Khi đại dịch xảy ra, người ta lo ngại rằng các bang và thành phố sẽ hết tiền. Thay vào đó, họ bắt đầu thấy doanh thu tăng lên. Sự kích thích từ chính phủ liên bang tới các cá nhân thông qua bảo hiểm thất nghiệp và séc kích thích đã giúp các hộ gia đình duy trì hoạt động và nhiều người bắt đầu chi tiêu, điều này làm tăng doanh thu từ thuế bán hàng.
Tiền lương của người dân tăng lên cùng với thuế thu nhập của họ. Chính phủ liên bang cũng cung cấp hỗ trợ tài chính cho các tiểu bang và thành phố. Bây giờ những nguồn tiền mặt đó đang bắt đầu cạn kiệt.
Lucy Dadayan, cộng tác viên nghiên cứu chính của Trung tâm Chính sách Thuế Urban-Brookings tại Viện Đô thị, cho biết: “Với việc các quỹ liên bang sắp hết hạn, triển vọng tài chính có vẻ thực sự rắc rối đối với nhiều tiểu bang và địa phương”.
Trong một số trường hợp, các tiểu bang và thành phố sử dụng số tiền bổ sung của liên bang để bắt đầu các chương trình mới và thực hiện các khoản đầu tư mà họ mong muốn thực hiện từ lâu; bây giờ họ cần tìm ra nguồn tài trợ lâu dài.
Trong các trường hợp khác, các quỹ giúp tạm thời giải quyết các vấn đề ngân sách tồn tại lâu dài, hoặc có những nơi lợi dụng thặng dư để cắt giảm thuế.
Carol O’Cleireacain, một chuyên gia về các bang và địa phương gặp khó khăn về tài chính, người từng làm việc về các vấn đề ngân sách và kế hoạch ở New York, cho biết: “Chắc chắn xảy ra trường hợp ở Thành phố New York là họ đã chi tiền một lần cho các khoản chi thường xuyên hoặc thậm chí các chương trình mới”.
“Có rất nhiều tiền đến từ COVID. Có rất nhiều biến động về doanh thu đã xảy ra, vì vậy không ai biết chính xác mọi thứ sẽ diễn ra như thế nào và mọi người phải mất một thời gian để tìm ra nơi nó thực sự hạ cánh.”
Một số nơi đã chứng kiến sự sụt giảm của nguòn thu thuế bán hàng – chủ yếu ở các khu vực trung tâm thành phố, nơi vẫn đang phải gánh chịu hậu quả của việc làm việc từ xa.
Điều tương tự cũng xảy ra đối với thuế lưu trú và doanh thu liên quan đến nền kinh tế du lịch, và không rõ mức độ tác động của điều đó – triển lãm thương mại, hội nghị – sẽ quay trở lại.
Những nơi đã thực hiện cắt giảm thuế, như Arizona, hiện đang gặp phải những chính sách đó quay trở lại gây khó chịu cho họ. Không rõ điều gì sẽ xảy ra với thuế bất động sản khi công suất thuê văn phòng vẫn ở mức thấp và bất động sản thương mại giảm giá trị .
Ngày tận thế ở văn phòng đã đẩy các thành phố vào vòng lẩn quẩn khó thoát khỏi khi họ phải vật lộn để tái tạo lại chính mình và thu hút sự quan tâm cũng như đầu tư mới.
Có những vấn đề về mặt chi tiêu. Lạm phát đang tấn công các bang và thành phố vì đó là ngân sách của người dân. Các chính phủ, giống như các doanh nghiệp tư nhân, đang phải trả nhiều tiền hơn cho lao động, chăm sóc sức khỏe và thậm chí cả vật liệu xây dựng.
Marlowe nói: “Những gì bạn gặp phải chỉ là việc tăng giá tất cả các yếu tố đầu vào cơ bản mà chính quyền địa phương làm – muối đường, các mặt hàng cơ bản”. “Nói chung, điều đó làm tăng chi phí. Và do đó, bạn cũng phải thấy việc tăng lương do đó. Và đó là một phần rất lớn trong số đó.”
Ở các thành phố lớn, cuộc khủng hoảng di cư cũng gây ra sự hao hụt tài chính. Những nơi như Denver và New York đang chi hàng triệu đô la để cung cấp nhà ở và dịch vụ xã hội cho những người nhập cư qua biên giới phía nam, và với thỏa thuận đóng băng biên giới tại Quốc hội, đó là một vấn đề dường như không có giải pháp trước mắt.
O’Cleireacain nói: “Việc này không hề rẻ và không ai có thể nhìn thấy kết cục của nó, vì vậy bạn không biết mình phải thực hiện bao nhiêu điều chỉnh quản lý theo chương trình”.
Ngoài những vấn đề cấp bách hơn ở những nơi cụ thể, các dấu hiệu cảnh báo rộng rãi đang nhấp nháy. Josh Goodman, một quan chức cấp cao của Quỹ từ thiện Pew, người tập trung vào sức khỏe tài chính của các bang, cho biết hầu hết các bang thực hiện dự báo ngân sách dài hạn đều cho thấy sự thiếu hụt. Và ngay cả những quốc gia không lường trước được sự thiếu hụt cũng có một số quan điểm khá bi quan.
Ông nói: “Ngay cả khi một trạng thái có vẻ như đang ổn vào lúc này, thì bức tranh dài hạn vẫn đáng lo ngại hơn một chút”.
Các tiểu bang và thành phố đang phải đối mặt với áp lực từ các vấn đề xã hội sẽ đè nặng lên doanh thu thuế và tăng chi phí trong nhiều năm tới. Dân số già đi có nghĩa là tỷ lệ phần trăm dân số trong độ tuổi lao động nhỏ hơn, gây áp lực giảm doanh thu thuế. Các tiểu bang và thành phố cũng phải đối mặt với việc trả tiền cho những người dân đó – dịch vụ chăm sóc sức khỏe, dịch vụ xã hội của họ. Những thay đổi trong cách người Mỹ di chuyển cũng có thể là một vấn đề.
Goodman nói: “Nếu bạn nhìn vào doanh thu vận tải, thuế xăng dầu là một nguồn lớn tạo ra doanh thu đó”. “Và khi các phương tiện trở nên tiết kiệm nhiên liệu hơn hoặc mọi người chuyển sang sử dụng xe điện, điều đó đang tạo ra vấn đề cho ngân sách giao thông vận tải.”
Thông thường, những chi phí thực sự không thể dự đoán trước sẽ xuất hiện. Lấy Maryland, Liz Farmer, một quan chức của Quỹ từ thiện Pew, người tập trung vào các bang, cho biết bang này đang gặp khó khăn do thâm hụt cơ cấu dài hạn. Giống như nhiều nơi, nó vẫn ổn trong vài năm trong thời kỳ đại dịch. Nhưng khi quỹ liên bang cạn kiệt, các vấn đề về cơ cấu lại nổi lên. Vào cuối tháng 3, tiểu bang lại gặp phải một trở ngại khác trong kế hoạch tài chính của mình khi Cầu Francis Scott Key của Baltimore bị sập sau khi bị một con tàu đâm vào. Mặc dù chính phủ liên bang hứa sẽ vào cuộc và giúp đỡ, nhưng việc xây dựng lại cây cầu có thể khiến bang phải trả giá.
Farmer nói: “Mặc dù có rất nhiều hy vọng rằng nguồn tài trợ của liên bang sẽ chi trả phần lớn số tiền đó, nhưng đó là một điều nữa mà Maryland đang xem xét”. “Họ đang xem xét luật khẩn cấp để cứu trợ kinh tế cho những người lao động ở Maryland bị ảnh hưởng bởi điều này và có vẻ như bang sắp phải bơm vào quỹ dự phòng.”
Nó không hoàn toàn là sự diệt vong và u ám trên mặt trận ngân sách tiểu bang và địa phương. Hoa Kỳ không đang trong thời kỳ suy thoái và nền kinh tế vĩ mô rất mạnh mẽ – chúng ta không ở trong tình trạng giống như năm 2008, nơi xảy ra tình trạng sa thải hàng loạt và doanh thu thuế chạm đáy. Quỹ dự phòng khó khăn của các bang đang ở tình trạng tốt.
Nhưng rõ ràng có một số yếu tố gây căng thẳng; không ai biết cuộc khủng hoảng di cư sẽ kéo dài bao lâu và không có giải pháp rõ ràng nào cho sự suy thoái của văn hóa công sở. Cuối cùng, điều gì xảy ra tiếp theo sẽ là một câu hỏi về chính sách. Việc quyết định cách giải quyết các ưu tiên xung đột đi kèm với ngân sách là vấn đề chính trị như thường lệ – một số người trong chính phủ có một nhóm ưu tiên này, những người khác có một nhóm ưu tiên khác và cứ như vậy.
O’Cleireacain nói: “Mỗi mùa ngân sách, người ta lại viết những câu chuyện về khủng hoảng ngân sách”. “Lập ngân sách là rắc rối chính trị.”
Hoàng Nam (Emily Stewart – phóng viên cấp cao của Business Insider).
Tân Thế Kỷ *Truyền Thống – Nhân Văn – Trung Thực*
Bị phanh phui nhận tiền của Bắc Kinh, nhóm Code Pink đột nhập Văn phòng nghị sĩ Hoa Kỳ
