Nông dân ở (Sydney) Úc, đang chuyển sang sử dụng robot để giúp họ hái, gieo hạt và tưới tiêu cho cây trồng. Nhiều ý kiến cho rằng đây là một trong những bước chuyển lớn giúp giải quyết tình trạng thiếu lực lượng lao động và cải thiện kết quả môi trường.
Việc sử dụng robot đã được chứng minh là đặc biệt có giá trị trong việc hái trái cây và rau quả trong những năm gần đây khi những người nông dân phải vật lộn để tìm đủ nhân công để thu hái.
Robot không phải là sự thay thế cho lực lượng lao động
Tại một trang trại trồng dâu tây ở bang đảo Tasmania, những người trồng trọt đã sử dụng robot để hái dâu tây và việt quất. Robot lăn trên đường ray giữa các hàng quả mọng và camera cho phép nó chụp ảnh và xác định xem quả mọng đã sẵn sàng để hái chưa.
Những người Nông dân tin rằng những robot như vậy có thể đem lại năng suất lao động cao hơn, và chúng hiệu quả hơn trong việc xác định trái cây chín. Việc thu hái cũng không gây dập hoặc hư hại. Những robot này có khả năng hoạt động nhanh hơn so với người hái và có thể hoạt động liên tục 24 giờ một ngày.
Bà Eva Thilderkvist, người đang quản lý các robot hái quả mọng tại trang trại Burlington Berries ở Tasmania, cho biết các robot này có thể giúp nông dân “yên tâm” trong trường hợp họ không thể tìm đủ nhân công.
Tuy nhiên bà Eva Thilderkvist cũng khẳng định rằng, những con robot không phải là sự thay thế cho lực lượng lao động, mà chỉ là sự bổ sung cho năng lực lao động trong trang trại.
Có một nhận xét có vẻ khá hài hước nhưng thực tế rằng những robot không mắc Covid-19, chúng không bị trật mắt cá chân nên chúng là những công nhân khá đáng tin cậy.
Úc là một trong những quốc gia nông nghiệp lớn trên thế giới, sản xuất các sản phẩm nông nghiệp trị giá khoảng 85 tỷ đô la Úc vào năm 2022.
Nước này sản xuất nhiều hơn mức có thể tiêu thụ nên hơn 70% tổng sản phẩm được bán ra nước ngoài. Các mặt hàng xuất khẩu chính bao gồm lúa mì, gia súc, cừu, sữa, rượu, len, đường và trái cây.
Thi trường tiêu thụ lớn nhất là Trung Quốc, tiếp theo là một nhóm các quốc gia bao gồm Nhật Bản, New Zealand, Indonesia, Việt Nam, Singapore, Hoa Kỳ, Hàn Quốc.
Nông nghiệp sử dụng khoảng 318.000 cư dân Úc. Nông dân ở Úc thường dựa vào lao động bổ sung khoảng 35.000 người nhập cư tạm thời để hỗ trợ thu hoạch. Nhưng dòng người đến Úc này đã đột ngột dừng lại do các hạn chế đi lại liên quan đến Covid-19.
Mặc dù biên giới hiện đã mở cửa trở lại, nhưng nông dân vẫn đang phải vật lộn để tìm đủ công nhân do tình trạng thiếu lao động. Các chuyên gia tin rằng robot sẽ có thể giải quyết những lo ngại về lao động và tăng sản lượng nông nghiệp của Úc, đồng thời tiết kiệm chi phí và đảm bảo rằng lượng nước và hóa chất cho nông nghiệp sẽ được sử dụng hiệu quả hơn.
Người máy sẽ “thay thế nhiệm vụ chứ không phải việc làm”
Tiến sĩ Sue Keay, một chuyên gia về người máy và là chủ tịch của Tập đoàn Robotics Australia, một tổ chức phi chính phủ ủng hộ người máy, đã phát biểu tại một hội nghị về nông nghiệp vào năm 2022 rằng bà tin rằng người máy sẽ “thay thế nhiệm vụ chứ không phải việc làm”.
Bà nói: “Tự động hóa có nghĩa là mọi người có thể nắm bắt các cơ hội gia tăng giá trị trong doanh nghiệp của họ và là một điều cần thiết ở Úc, nơi đang thiếu lao động.
Chính phủ liên bang và tiểu bang đã và đang khuyến khích sử dụng công nghệ mới trong lĩnh vực nông nghiệp, bao gồm cung cấp các khoản tài trợ để phát triển robot có thể loại bỏ cỏ dại và cải thiện chất lượng phân bón.
Ngoài ra, các nhà đầu tư tư nhân đã tài trợ cho việc phát triển công nghệ có thể phát hiện độ chín của cây trồng và điều này cho phép giám sát từ xa các vật nuôi như cừu và gia súc.
Các trường đại học cũng đang hỗ trợ nghiên cứu nông nghiệp, bao gồm một dự án tại khu đất rộng 1.600 ha thuộc sở hữu của Đại học Charles Sturt để phát triển trang trại hoàn toàn tự động đầu tiên của Úc.
Tại bang Queensland, doanh nghiệp của một gia đình nông dân gần đây đã huy động được 12 triệu đô la Úc cho công nghệ SwarmFarm, liên quan đến việc sử dụng robot để gieo hạt, làm cỏ, bón phân và thu hoạch mùa màng.
Các robot có thể giúp giảm việc sử dụng thuốc trừ sâu và phân bón bằng cách sử dụng đúng lượng cần thiết, giảm chi phí cũng như cải thiện tác động môi trường của trang trại.
Công ty SwarmFarm Robotics được cho là có 45 robot đang hoạt động tại các trang trại ở Úc và đã giảm khoảng 780 tấn thuốc trừ sâu sử dụng.
Ông Andrew Tate, người đồng sáng lập của công ty, nói với tờ The Australian vào tháng 2: “(Nông dân) muốn có một hệ sinh thái công nghệ… để lại dấu vết thấp nhất có thể trên cánh đồng của họ, giúp họ làm được nhiều việc hơn với chi phí ít hơn.
“Có một cuộc cách mạng thực sự và điều đó đang xảy ra, và tầm nhìn trong nông nghiệp là thay đổi cơ bản các phương pháp canh tác và cách nông dân sản xuất lương thực”.
Biên dịch từ bài viết của Jonathan Pearlman đăng trên The Straitstimes
