Tân Thế Kỷ – Số người chết vì cháy rừng ở Maui, Hawaii đã tăng lên con số 53 người vào thứ Năm, khi đám cháy nhanh chóng lan rộng và biến thị trấn nghỉ mát Lahaina thành đống đổ nát – các quan chức Hawaii cho biết.
Sự bất cẩn và thiếu cảnh giác với các đám cháy lớn bùng phát vào tối thứ Ba ở Hòn đảo Maui thuộc tiểu bang Hawaii của Hoa Kỳ đã khiến ngọn lửa nhanh chóng lan rộng, cắt đứt phía tây của hòn đảo và thành phố lịch sử Lahaina, khiến hơn 1.000 công trình kiến trúc bị phá hủy hoặc bị hư hại.
“Trong bối cảnh các nỗ lực chữa cháy tiếp tục, thêm 17 trường hợp tử vong đã được xác nhận, nâng số người chết lên 53” – chính quyền hạt Maui cho biết ngày 10/8.
Nhiều người khác bị bỏng, ngạt khói và các vết thương khác. Các nỗ lực tìm kiếm và cứu nạn vẫn tiếp tục, và hàng nghìn người đã chạy vào nơi trú ẩn khẩn cấp hoặc rời khỏi hòn đảo.
Các vụ cháy rừng khiến hầu hết cư dân và du khách của Lahaina bất ngờ, một số người đã phải nhảy xuống biển để thoát khỏi ngọn lửa đang lan rộng. Hàng ngàn khách du lịch đang cố gắng rời khỏi Maui, nhiều người trong số họ đã cắm trại trong sân bay để chờ chuyến bay kế tiếp.
Lực lượng tuần duyên Mỹ thông báo họ đã cứu được 50 người nhảy xuống biển do các đám cháy.
Vixay Phonxaylinkham, một du khách đến từ Fresno, California, cho biết anh bị mắc kẹt trên đường Front Street của Lahaina trong một chiếc ô tô cho thuê cùng vợ con khi đám cháy đến gần, sau đó cả gia đình anh buộc phải bỏ xe và nhảy xuống Thái Bình Dương để tránh nạn.
“Chúng tôi đã trôi nổi trên biển trong khoảng 4 giờ” -Phonxaylinkham nói từ sân bay trong khi đang chờ chuyến bay rời đảo, mô tả cách họ sống sót bằng cách bám vào các mảnh gỗ.
“Kỳ nghỉ đó biến thành cơn ác mộng. Tôi nghe thấy tiếng nổ khắp nơi, tiếng la hét và một số người không qua khỏi. Tôi cảm thấy rất buồn” – anh nói.
Trong một tuyên bố, Hạt Maui cho biết – đám cháy ở Lahaina đã được khống chế 80%, khi các nhân viên cứu hỏa bảo vệ vành đai của các khu vực đất hoang bị cháy.
Ngọn lửa bùng phát ở Pulehu, cách Lahaina khoảng 20 dặm (30 km) về phía đông, đã được khống chế 70%. Hạt Maui cho biết không có ước tính nào về đám cháy Upcountry ở trung tâm phía đông của hòn đảo.
“Lahaina, với một vài trường hợp ngoại lệ hiếm hoi, đã bị thiêu rụi” – Thống đốc Hawaii Josh Green nói sau khi đi thăm thị trấn vào sáng thứ Năm với Thị trưởng Maui Richard Bissen.
Ông Green cho biết thêm, đây đã là thảm họa thiên nhiên nguy hiểm nhất của bang kể từ trận sóng thần năm 1960 giết chết 61 người trên Đảo Lớn (Big Island), số người chết có thể sẽ tăng thêm khi các hoạt động tìm kiếm và cứu hộ tiếp tục.
“Chúng tôi rất đau lòng” – ông Green nói.
Ngọn lửa ở Lahaina đã biến toàn bộ khu dân cư ở phía tây của hòn đảo thành tro bụi . Lahaina là một trong những điểm thu hút chính của Maui, nơi này thu hút 2 triệu khách du lịch mỗi năm, tương đương khoảng 80% du khách trên đảo.
Khách du lịch và người dân địa phương đều bỏ chạy mà không kịp đem theo đồ đạc gì khi ngọn lửa lan nhanh do điều kiện khô ráo, nhiên liệu tích tụ và gió mạnh.
Số người chết chính thức của đám cháy được báo cáo là 53 người vào thứ Năm, đã khiến thảm hoạ này trở thành vụ cháy rừng kinh hoàng nhất ở Hoa Kỳ kể từ vụ Cháy trại năm 2018 ở California, khiến ít nhất 85 người thiệt mạng và tàn phá thị trấn Paradise.
Tuy nhiên, con số thiệt hại ở Hawaii có thể tăng lên khi lực lượng cứu hộ tiếp cận các phần khó tiếp cận của hòn đảo do ba đám cháy lớn đang diễn ra, bao gồm cả đám cháy ở Lahaina đã được kiểm soát 80% vào thứ Năm – Theo một bản tin của Quận Maui. Hiện có hàng chục người đã bị thương, và một số đang trong tình trạng nguy kịch.
“Chúng tôi vẫn đang trong chế độ bảo toàn mạng sống. Tìm kiếm và cứu hộ vẫn là mối quan tâm chính” – Adam Weintraub, phát ngôn viên của Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Hawaii cho biết.
Weintraub cho biết thêm – các đội tìm kiếm và cứu nạn vẫn không thể tiếp cận một số khu vực nhất định cho đến khi các tuyến cứu hỏa được đảm bảo và việc tiếp cận các địa điểm đó là an toàn.
Theo AP – Các đám cháy lớn bùng lên dữ dội là do gió mạnh từ con bão Dora đang di chuyển về phía Nam. Thomas Smith, phó giáo sư về Địa lý Môi trường tại Trường Kinh tế London, cho biết cháy rừng không phải là điều bất thường ở Hawaii, nhưng thời tiết trong vài tuần qua đã tạo ra nhiên liệu cho ngọn lửa tàn khốc và một khi bùng cháy, gió lớn đã khiến thảm họa trở nên trầm trọng hơn.
Thiếu tướng Kenneth Hara, thuộc Bộ Quốc phòng Bang Hawaii, cho biết vào tối thứ Tư rằng – các quan chức đang làm việc để khôi phục thông tin liên lạc, phân phối nước và có thể bổ sung lên lực lượng cứu trợ. Ông cho biết các máy bay trực thăng của Lực lượng Vệ binh Quốc gia đã thả 568.000 lít nước vào các đám cháy.
Cũng trong hôm thứ Tư, Thị trưởng Quận Maui Richard Bissen Jr. cho biết – các quan chức vẫn chưa bắt đầu điều tra nguyên nhân trực tiếp của vụ cháy.
Tổng thống Joe Biden tuyên bố thảm họa lớn ở Maui. Trong chuyến công du đến Utah hôm thứ Năm, ông cam kết rằng phản ứng của liên bang sẽ đảm bảo “bất kỳ ai mất người thân, hoặc nhà cửa bị hư hại hoặc phá hủy, sẽ được giúp đỡ ngay lập tức”. Ông Biden hứa sẽ hợp lý hóa các yêu cầu hỗ trợ và cho biết Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang đang “tăng cường nhân sự khẩn cấp” trên đảo.
Hoàng Dung (t/h)
Xem Thêm:
Ông Biden cấm các khoản đầu tư công nghệ Hoa Kỳ vào Trung Quốc
Tân Thế Kỷ *Truyền Thống – Nhân Văn – Trung Thực*
