Một trong những công ty vệ sinh thực phẩm lớn nhất Hoa Kỳ đã bị phạt 1,5 triệu đô la vì sử dụng bất hợp pháp hơn 100 trẻ vị thành niên để thực hiện các công việc nguy hiểm.
Bộ Lao động Hòa Kỳ cho biết, họ tìm thấy trẻ em ở độ tuổi 13 đang làm việc với các hóa chất độc hại và làm sạch thiết bị chế biến thịt tại 13 cơ sở của Packers Sanitation Services Inc. trên tám tiểu bang.
Cuộc điều tra về Packers Sanitation Services Inc. đã bắt đầu vào mùa hè năm ngoái. Các quan chức của Bộ đã khám xét ba nhà máy đóng gói thịt thuộc sở hữu của JBS USA và Turkey Valley Farms ở Nebraska và Minnesota. Họ tìm thấy 31 công nhân chưa đủ tuổi ở độ tuổi 13. Họ cũng khám xét trụ sở chính của PSSI ở Kieler, Wisconsin. Công nhân vị thành niên đã được tìm thấy tại các nhà máy ở tám tiểu bang.
Bộ tiếp tục xem xét hồ sơ của 55 địa điểm nơi PSSI cung cấp dịch vụ vệ sinh và thậm chí còn phát hiện nhiều vi phạm hơn, liên quan đến trẻ em từ 13 đến 17 tuổi.
Công ty này đã nhận được lệnh cấm tạm thời vào tháng 11 và lệnh cấm vĩnh viễn vào tháng 12. Họ cam kết công ty không còn tuyển dụng trẻ vị thành niên bất hợp pháp nữa.
Theo Washington Post đưa tin , ít nhất ba trẻ vị thành niên đã từng bị thương trong khi dọn dẹp lò mổ, trong đó có một vết bỏng do hóa chất ở mặt.
Bộ Lao động cho biết những trẻ vị thành niên đã làm việc theo ca qua đêm và sử dụng hóa chất ăn da để làm sạch các dụng cụ sắc bén có khả năng gây nguy hiểm cho cơ thể. Các tiểu bang có các cơ sở được liệt kê trong thông báo mới đây của Bộ hầu hết ở khắp miền Nam và Trung Tây, bao gồm Arkansas, Minnesota và Nebraska.
Căn cứ Theo Đạo luật Tiêu chuẩn Lao động Công bằng, Bộ Lao động đã phạt công ty sử dụng lao động là trẻ em này tổng cộng 1,5 triệu đô la đô la tiền phạt.
Khoản tiền phạt mà PSSI đã trả vào Thứ Năm, 15,138 đô la cho mỗi trẻ vị thành niên, là mức tối đa được phép theo luật liên bang. Nhưng các nhà điều tra tin rằng công ty thực sự đã tuyển dụng nhiều hơn 100 trẻ em mà họ đã xác minh.
Jessica Looman, phó quản trị viên chính của Bộ phận Tiền lương và Giờ làm việc của Bộ Lao động nói: “Đừng nhầm lẫn, đây không phải là lỗi của văn thư, hay hành động của những cá nhân bất hảo hay những người quản lý tồi”.
Liên minh Công nhân Thương mại và Thực phẩm Quốc tế, đại diện cho các công nhân nhà máy đóng gói thịt, đã gọi công ty này là “một trong những kẻ tồi tệ nhất” trong ngành.
Vũ Nam tổng hợp.
