Ngày 21 tháng 4 năm 2026, hơn 50 Dân biểu Hoa Kỳ đã đồng loạt lên tiếng chỉ trích chính phủ mới tại Nam Hàn, cho rằng chính quyền này đang theo khuynh hướng tả phái, có liên hệ gần gũi với Trung Cộng, và thực hiện các hành động gây bất lợi cho doanh nghiệp Hoa Kỳ.
Trong một bức thư do Dân biểu Darrell Issa và Dân biểu Michael Baumgartner dẫn đầu, các nhà lập pháp đã bày tỏ quan ngại với Đại sứ Nam Hàn tại Hoa Kỳ Kyung-wha Kang về những gì họ gọi là các chính sách kinh doanh mang tính phân biệt đối xử.
Bức thư nêu rõ rằng nhiều công ty công nghệ Hoa Kỳ đang đối diện với các biện pháp quản lý có mục đích trừng phạt, trong khi lại bảo vệ các doanh nghiệp nội địa Nam Hàn. Theo một nghiên cứu được trích dẫn, các chính sách này có thể gây thiệt hại tổng cộng lên đến $1,000 tỷ Mỹ kim cho cả hai nền kinh tế trong 10 năm tới, trong đó riêng Hoa Kỳ có thể mất $525 tỷ Mỹ kim, và mỗi gia đình Mỹ chịu thiệt hại gần $4,000 Mỹ kim.
Các nhà lập pháp nhấn mạnh rằng họ cam kết buộc chính phủ Nam Hàn chấm dứt việc gây áp lực đối với các công ty Hoa Kỳ, bao gồm cả những doanh nghiệp hoạt động tại Nam Hàn như Coupang, một công ty thương mại điện tử lớn do người Mỹ gốc Hàn sáng lập.
Dân biểu Darrell Issa cho biết Nam Hàn vẫn là một đồng minh chiến lược quan trọng, tuy nhiên cuộc bầu cử gần đây đã đưa lên nắm quyền một chính phủ tả khuynh có xu hướng gần gũi với Trung Cộng. Ông cho rằng chính quyền này đang áp dụng các quy định tương tự châu Âu, nhằm hạn chế sự phát triển của các công ty quốc tế và ưu tiên nội địa hóa.
Dân biểu Michael Baumgartner cũng cảnh báo về xu hướng gia tăng các biện pháp lập pháp mang tính bảo hộ, nhắm vào các công ty công nghệ Hoa Kỳ, đồng thời đặt ra nghi vấn về việc thực thi pháp luật có tính chọn lọc, gây phương hại đến nguyên tắc pháp quyền.
Tình hình chính trị tại Nam Hàn đã thay đổi đáng kể sau khi ông Lee Jae-myung đắc cử năm 2025, sau khi cựu Tổng thống Yoon Suk-yeol bị truất phế vào cuối năm 2024. Hiện nay, Đảng Dân chủ nắm đa số tại Quốc hội, tạo nên một chính phủ hoàn toàn do phe này kiểm soát lần đầu tiên trong 4 năm.
Các nhà lập pháp Hoa Kỳ cũng cảnh báo rằng trong bối cảnh địa chính trị toàn cầu đang chuyển biến, với sự liên kết ngày càng rõ giữa Trung Cộng, Nga, Bắc Hàn và Iran, việc Nam Hàn rời xa quan hệ thương mại và chiến lược với Hoa Kỳ có thể gây hệ quả nghiêm trọng.
Hiệp định Thương mại Tự do giữa Hoa Kỳ và Nam Hàn, được thiết lập năm 2018, vẫn là nền tảng quan trọng cho quan hệ kinh tế giữa hai quốc gia. Tuy nhiên, các nhà lập pháp cho rằng các rào cản phi thuế quan tại Nam Hàn đang được sử dụng như một công cụ để hạn chế doanh nghiệp Hoa Kỳ.
Dân biểu Issa nhấn mạnh rằng Hoa Kỳ có thể sử dụng các công cụ trong hiệp định thương mại để gây áp lực nếu Nam Hàn không điều chỉnh chính sách. Ông cũng nhắc đến sự hiện diện của hơn 25,000 binh sĩ Hoa Kỳ tại Nam Hàn, như một yếu tố then chốt trong việc duy trì ổn định khu vực và ngăn chặn sự bành trướng của Bắc Hàn.
