Các nhà nghiên cứu cho biết đã tìm thấy xác hai con sư tử nhỏ hàng chục ngàn tuổi rong hang động châu Âu. Họ xác định đây là động vật thuộc kỷ băng hà nguyên vẹn nhất từng được phát hiện.
Con sư tử non cái được đặt tên là Sparta và sống khoảng 28.000 năm trước. Trong khi đó, Boris, một con sư tử non đực, đã hơn 43.000 năm tuổi, theo phương pháp định tuổi bằng đồng vị carbon.
Ban đầu, họ cho rằng chúng là sư tử con 1 hoặc 2 tuổi và có thể là anh em ruột vì chúng nằm cách nhau 15m. Nhưng nghiên cứu mới nhất phát hiện ra chúng cách nhau 15.000 tuổi.
Nghiên cứu cho biết xác của Sparta được bảo quản trong lớp băng vĩnh cửu và gần như vẫn còn nguyên vẹn. Bộ lông của con sư tử vẫn được bảo quản tốt cùng với răng, da, mô mềm và các bộ phận.
“Sparta có lẽ là mẫu động vật từ kỷ Băng hà được tìm thấy trong tình trạng nguyên vẹn nhất từ trước đến nay. Cái xác gần như không bị hư hại, ngoài bộ lông hơi xù. Ria mép của Sparta thậm chí vẫn còn nguyên. Boris bị hư hại nhiều hơn một chút, nhưng vẫn trong tình trạng khá tốt”, CNN dẫn lời ông Love Dalen, giáo sư di truyền học tiến hóa tại Trung tâm Cổ sinh vật học ở Stockholm (Thụy Điển) và là tác giả của nghiên cứu, cho biết.
“Xác được bảo quản tốt như vậy chứng tỏ hai con sư tử này bị chôn vùi rất nhanh. Có thể chúng đã chết trong một trận lở đất, hoặc rơi vào một vết nứt trên lớp băng vĩnh cửu”, ông Dalen nói.
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng bộ lông của những con sư tử hang động châu Âu non có điểm giống với lông của những con sư tử châu Phi non ở hiện đại. Tuy nhiên, những con sư tử thời cổ đại có lớp lông tơ dày và dài, giúp chúng thích nghi với điều kiện khắc nghiệt của khu vực.
Sư tử hang động châu Âu là loài động vật đã tuyệt chủng. Chúng từng phân bố rộng rãi khắp miền đông Siberia vào cuối thế Pleistocen và là một họ hàng lớn có kích thước lớn hơn của những con sư tử châu Phi ngày nay.
Nghi Vân (Theo bian)
BÀI CHỌN LỌC:
Xem thêm:
Không thể tin được: Đây là “máy tra tấn tù nhân” khét tiếng ở thế kỷ 19
Tân Thế Kỷ *Truyền Thống – Nhân Văn – Trung Thực*
