Tiểu hành tinh có thể va chạm Trái Đất vào năm 2032 sẽ rơi xuống đâu?

Một tiểu hành tinh có khả năng sẽ va vào Trái đất trong vòng 8 năm nữa. Theo CBS News, các nhà thiên văn học đang nhờ đến sự trợ giúp từ Kính viễn vọng Không gian James Webb của NASA để nghiên cứu tiểu hành tinh này. Nếu thực sự có va chạm xảy ra, tiểu hành tinh này có thể sẽ rơi xuống một số khu vực nhất định.

Tiểu hành tinh có tên 2024 YR4 được phát hiện lần đầu vào ngày 27/12/2024 bởi kính viễn vọng ATLAS ở Chile. Theo Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA), tiểu hành tinh này có đường kính ước tính từ 40 đến 90 mét. Hiện tại, xác suất va chạm với Trái Đất vào ngày 22/12/2032 là 2,3%, một con số đáng kể trong các dự báo thiên thạch.

Tính đến thời điểm hiện tại, 2024 YR4 có 2,3% khả năng va chạm với Trái đất vào ngày 22-12-2032. Điều này có nghĩa là khi các nhà thiên văn học chạy 1.000 mô phỏng quỹ đạo dựa trên dữ liệu có được, có 23 mô phỏng cho thấy 2024 YR4 sẽ có tác động đến Trái đất.

Ước tính hiện tại về quỹ đạo có khả năng xảy ra nhất của 2024 YR4 là thiên thạch này sẽ bay gần Trái đất ở khoảng cách 240.000km, nằm trong quỹ đạo của Mặt trăng nhưng không quá gần đến mức gây nguy hiểm.

Mặc dù kích thước của 2024 YR4 không quá lớn so với các tiểu hành tinh từng đe dọa Trái Đất trước đây, nhưng nếu va chạm xảy ra, hậu quả có thể rất nghiêm trọng, nhất là khi nó rơi vào khu vực đông dân cư hoặc gần các vùng biển lớn.

Với kích thước khoảng 55m, nếu xảy ra va chạm, 2024 YR4 có thể giải phóng lượng năng lượng lên đến 8 megaton, gấp hơn 500 lần sức công phá của bom nguyên tử thả xuống thành phố Hiroshima (Nhật Bản). Một vụ va chạm như vậy có thể xóa sổ hoàn toàn một thành phố.

Nếu va chạm xảy ra, tiểu hành tinh sẽ rơi xuống đâu?

Theo phân tích của Mạng lưới Cảnh báo Tiểu hành tinh Quốc tế (IAWN), hành lang nguy cơ của 2024 YR4 bao gồm các khu vực như phía Đông Thái Bình Dương, Bắc và Nam Mỹ, Đại Tây Dương, châu Phi, Biển Ả Rập và Nam Á. Đây là những khu vực có khả năng chịu ảnh hưởng nếu tiểu hành tinh này va chạm với Trái Đất, tuy nhiên, vị trí chính xác vẫn đang được các nhà khoa học tiếp tục theo dõi và cập nhật.

Mức độ nguy hiểm khi va chạm

Nếu 2024 YR4 đâm vào Trái Đất, nó có thể giải phóng một năng lượng tương đương 8 megaton TNT, tức mạnh hơn khoảng 500 lần so với quả bom nguyên tử thả xuống Hiroshima năm 1945. Với sức công phá này, tiểu hành tinh có thể phá hủy toàn bộ một thành phố cỡ trung bình, hoặc tạo ra sóng thần nếu rơi xuống đại dương.

2024 YR4 khiến chúng ta nhớ đến sự kiện thiên thạch Chelyabinsk (Nga). Vào ngày 15 tháng 2 năm 2013, một thiên thạch có đường kính khoảng 17 mét và khối lượng xấp xỉ 7.700 đến 10.000 tấn đã xâm nhập vào bầu khí quyển Trái Đất với vận tốc khoảng 54.000 km/h. Thiên thạch này phát nổ ở độ cao từ 15 đến 25 km trên bầu trời tỉnh Chelyabinsk, Nga, tạo ra một quả cầu lửa sáng hơn cả Mặt Trời và được quan sát thấy từ khoảng cách lên đến 100 km.

Vụ nổ giải phóng năng lượng tương đương 400 đến 500 kiloton TNT, mạnh gấp khoảng 30 lần so với quả bom nguyên tử thả xuống Hiroshima. Sóng xung kích từ vụ nổ đã làm vỡ kính và hư hại hơn 7.200 tòa nhà, khiến gần 1.500 người bị thương, chủ yếu do mảnh kính vỡ.

Các cơ quan vũ trụ như NASA và Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) đang giám sát chặt chẽ quỹ đạo của 2024 YR4. Nếu nguy cơ va chạm gia tăng, họ có thể triển khai các biện pháp bảo vệ Trái Đất, bao gồm làm chệch hướng tiểu hành tinh bằng tàu vũ trụ – tương tự như sứ mệnh DART đã thành công vào năm 2022, kích nổ trên quỹ đạo để giảm tác động khi rơi xuống Trái Đất hoặc tiến hành sơ tán các khu vực có nguy cơ bị ảnh hưởng.

Tiểu hành tinh 2024 YR4 đang là một trong những đối tượng được theo dõi sát sao nhất hiện nay. Mặc dù xác suất va chạm với Trái Đất vào năm 2032 chỉ là 2,3%, nhưng mức độ nguy hiểm của nó khiến các nhà khoa học không thể chủ quan. Trong thời gian tới, các cơ quan vũ trụ sẽ tiếp tục phân tích quỹ đạo của 2024 YR4 và đưa ra những đánh giá chính xác hơn.

U.H. (T.H)