Hai nhóm ve sầu Brood XIII và Brood XIX xuất hiện cùng lúc trong sự kiện kép, khiến số lượng ve sầu trên khắp 16 bang của Mỹ lên tới nghìn tỷ.
Sau nhật thực gần đây ở Bắc Mỹ, một sự kiện tự nhiên lịch sử khác sắp xảy ra. Từ cuối tháng 4 đến tháng 6 năm 2024, lứa ve sầu 13 tuổi lớn nhất, được gọi là Brood XIX, sẽ cùng xuất hiện với lứa ve sầu 17 tuổi ở Trung Tây, Brood XIII.
Sự kiện này sẽ ảnh hưởng đến 17 tiểu bang, từ phía tây Maryland đến Iowa và phía nam đến Arkansas, Alabama và phía bắc Georgia, Carolinas, Virginia và Maryland.
Sự đồng xuất hiện như thế này của hai lứa ve với vòng đời khác nhau chỉ xảy ra một lần trong mỗi 221 năm . Lần cuối cùng hai nhóm này nổi lên cùng nhau là vào năm 1803, khi Thomas Jefferson còn là tổng thống.
Trong khoảng bốn tuần, các khu vực ngoại ô và rừng rậm rải rác sẽ vang lên những tiếng huýt sáo, vo ve và ríu rít đặc trưng của ve sầu.
Sau khi giao phối, mỗi con cái sẽ đẻ hàng trăm quả trứng trên cành cây có kích thước bằng cây bút chì. Khi đó ve sầu trưởng thành sẽ chết. Sau khi trứng nở, nhộng ve sầu mới sẽ rơi khỏi cây và chui trở lại dưới lòng đất, bắt đầu lại chu kỳ.
Có lẽ có khoảng 3.000 đến 5.000 loài ve sầu trên khắp thế giới, nhưng những con ve sầu định kỳ 13 và 17 năm ở miền đông Hoa Kỳ dường như là loài độc nhất ở chỗ kết hợp thời gian phát triển dài của con non dưới lòng đất với sự xuất hiện đồng bộ, hàng loạt của con trưởng thành.
Có hai loài ve sầu định kỳ khác được biết đến trên thế giới, một ở phía đông bắc Ấn Độ và một ở Fiji, nhưng chúng chỉ có vòng đời lần lượt là 4 năm và 8 năm.
Ve sầu định kỳ đặt ra nhiều câu hỏi cho các nhà côn trùng học cũng như công chúng. Ve sầu làm gì dưới lòng đất suốt 13, 17 năm? Tại sao vòng đời của chúng lại dài như vậy? Tại sao chúng được đồng bộ hóa? Liệu hai lứa con mới nổi vào mùa xuân này có tương tác với nhau không? Làm thế nào các nhà khoa học công dân có thể giúp ghi lại sự xuất hiện này? Và liệu biến đổi khí hậu có ảnh hưởng đến kỳ quan thế giới côn trùng này không?
Chúng tôi nghiên cứu ve sầu định kỳ để hiểu các câu hỏi về đa dạng sinh học, địa sinh học , hành vi và sinh thái – sự tiến hóa, lịch sử tự nhiên và phân bố địa lý của sự sống. Không phải ngẫu nhiên mà tên khoa học của loài ve sầu 13 và 17 năm định kỳ là Magicicada – cách gọi khác của danh xưng “ve sầu ma thuật”.
Vị khách lâu đời
Là loài, ve sầu định kỳ lâu đời hơn những khu rừng mà chúng sinh sống. Phân tích phân tử đã chỉ ra rằng khoảng 4 triệu năm trước, tổ tiên của loài Magicicada hiện tại đã chia thành hai dòng dõi. Khoảng 1,5 triệu năm sau, một trong những dòng dõi đó lại tách ra. Ba dòng dõi kết quả là cơ sở của các nhóm loài ve sầu định kỳ hiện đại, Decim, Cassini và Decula .
Những người thực dân Mỹ đầu tiên lần đầu tiên bắt gặp ve sầu định kỳ ở Massachusetts. Sự xuất hiện đột ngột của rất nhiều loài côn trùng khiến họ nhớ đến nạn dịch châu chấu trong Kinh thánh. Đó là lý do tại sao cái tên “châu chấu” trở nên gắn liền với ve sầu ở Bắc Mỹ một cách không chính xác.
Trong thế kỷ 19, các nhà côn trùng học nổi tiếng như Benjamin Walsh, CV Riley và Charles Marlatt đã nghiên cứu ra đặc tính sinh học đáng kinh ngạc của ve sầu theo chu kỳ. Họ khẳng định rằng không giống như châu chấu hay châu chấu khác, ve sầu không nhai lá, tàn phá mùa màng hoặc bay thành đàn.
Thay vào đó, những loài côn trùng này dành phần lớn cuộc đời của chúng ngoài tầm mắt, phát triển dưới lòng đất và ăn rễ cây khi chúng trải qua năm giai đoạn non. Sự xuất hiện đồng bộ của chúng là có thể dự đoán được, diễn ra theo lịch trình kim đồng hồ là 17 năm ở miền Bắc và 13 năm ở miền Nam và Thung lũng Mississippi. Có nhiều lớp năm theo khu vực, được gọi là lứa tuổi…(Xem thêm tại Sciencealert).
Hoàng Nam t/h.
Tân Thế Kỷ *Truyền Thống – Nhân Văn – Trung Thực*
